香港餐饮业长期面临人手短缺，更有工会和劳工团体声称外劳抢走本地工人饭碗，指责僱主为了节省成本聘用外劳并解僱本地员工，导致本地员工失业。立法会议员张宇人强调，业界不能有这个错觉，因为外劳薪资须按行业中位数支付，且僱主需承担每月400元僱员再培训费用，以及法例规定收费标准不能高于僱员薪酬的10%，不过很多僱主反映实际住宿开支远超此数，必须额外补贴。此外，僱主也要承担外劳医疗费用，更棘手的是，这类医疗费用也难以预估，一旦外劳生病，僱主可能面临巨额支出。

他又称，如果香港本地劳动力充足，饮食业根本不会考虑引进外劳。面对这麽多困难仍要申请引进，实在是因为业界面临严重人手短缺。近期有工会发布调查称失业率超过当局公布的3.5%，饮食业达到5%甚至6%，他直言「这些数据含有水分」。

香港餐饮联业协会主席杨振年认为，由于长期缺乏全职员工，餐饮业界不得不大量依赖临时帮工，但它们更倾向聘请长工，这样才能确保服务品质和出品水准，并有足够时间培训员工。然而，这些帮工的稳定性极低，「他可以今天回来，星期六日比较旺的时候就不回来。」但输入外劳之后，很明显地服务及出品就变得稳定。

香港餐务管理协会主席梁振华又称，之前颱风来袭时，他的餐厅仍照常营业，由于外劳员工住在公司安排的宿舍，能派专车接送他们上班。当天到岗的员工中有三分之一是外劳，而部分本地员工却未出勤，若没有这批外劳支援，餐厅根本无法营业。另外，过去每逢节假日等餐饮业繁忙时段，也常遇到本地员工突然请假的情况，当他尝试协调时，甚至有员工直接反驳「我炒你鱿鱼啊，老板！」自从引进外劳后，不仅人力调度更灵活，服务品质也随之提升，对顾客来说无疑是好事。